Bezsprzecznie Richard Wagner należy dziś do najbardziej znanych kompozytorów operowych. Jednak w połowie XIX wieku opery Wagnera wcale nie należały do kanonu grywanego często w teatrach operowych lub w salach koncertowych. Sam Wagner wcale nie chciał aby jego dzieła były wykonywane wszędzie i często. Marzył raczej o garstce wielbicieli, którzy dostrzegą w jego muzyce pewien element transcendencji, rewolucyjną myśl.
