Ze względu na atmosferę skandalu czy obecnej wszędzie seksualności, Soho często pojawiało się w nagłówkach gazet, a wielu fotografom udało się udokumentować unikalną żywiołowość i egzotykę tamtych czasów.
Wystawa „Soho Archives” w The Photographer’s Gallery prezentuje trzy archiwa: Jeana Strakera, Davida Hurna i gazety the Daily Herald, ilustrujące dzielnicę Soho w latach 50 i 60-tych.
Jean Straker (1913–1984) to fundator Visual Arts Club na Soho Square, opisanego przez niego jako: „niebo dla artystów i fotografów, amatorów i profesjonalistów, zgłębiających kobiecą nagość”. Jedna z modelek pracujących wówczas w klubie miała jednak o nim zupełnie odmienne zdanie, nazywając VAC: „miejscem dla sprośnych, starych mężczyzn”.
Zdjęcia Strakera, przechowywane obecnie w National Media Museum w Bradford wyróźniają się brakiem charakterystycznych dla tego okresu wybiegów związanych z próbami ominięcia cenzury i otwarcie prezentują nagość, odbijając w sobie preferencje seksualne autora. Warto nadmienić, że Straker był jednym z najwięszych oponentów cenzury po tym jak był sądzony za naruszenie Obscene Publications Act. Fotografie dwadzieścia lat młodszego Davida Hurna (agencja Magnum) dokumentują życie i pracę striptizerek, uwieczniając na fotografiach nie tylko ich występy, ale również atmosferę przebieralni czy wolny czas po pracy. Spojrzenie Hurna jest generalnie przychylne, a jego zdjęcia często śmieszne (mam nadzieję, że było to celowym zamierzeniem autora). Ówczesne kluby ze striptisem charakteryzują się raczej osobliwym wystrojem, z siedzeniami zaaranżowanymi w taki sam sposób jak wokół ringu bokserskiego. Sama publiczność „złapana” jest przez obiektyw podczas robienia zabawnych min, nasyconych często pewnym rodzajem skrępowania.
Ostatnią i zarazem najbardziej interesującą część wystawy stanowią zdjęcia anonimowych fotografów pochodzące z archiwum gazety Daily Herald wraz z towarzyszącymi im wycinkami prasowymi. Oddają one znakomicie ekscytację i poruszenie towarzyszące Soho w latach 50 i 60-tych. Uchwycają wszystko co się tam działo - od gangsterów z bliznami przy stolikach zapełnionych butelkami ginu, po wesele gwiazdy pop i idola nastolatków z lat 50-tych - Tommiego Steele. Wyraźnie widać, że Soho postrzegane było wówczas jako fascynujący związek przestępczości i eksplozji kultury młodzieżowej.
Historia Soho lat 50-tych została opowiedziana tak wiele razy iż trudno sobie wyobrazić, że zostało jeszcze coś więcej do dodania. To miejsce „brudnych romansów”, wysławiane często przez pisarzy i muzyków, uwielbiane przez gejów i kontrolowane przez oszustów, najlepsze momenty ma na pewno za sobą. Mimo tego atmosfera Soho dalej wielu przyciąga i oczarowuje. Niektóre fotografie zgromadzone na tej wystawie ogląda się z nutką nostalgii. Prawdopodobnie dlatego, że przedstawiają one rzeczy, które dawno odeszły: czasem piękne, i radosne, czasem nieco złowieszcze. Wywołują one uczucie tęsknoty za czymś przeszłym i nieznanym. Wydaje się, że dzisiejsze Soho jest niczym więcej jak wyblaklą wersją tego sprzed pięćdziesięciu lat, opanowaną raczej przez bezbarwne sex shopy i bary bez wyrazu.
Być może historia interpretowała Soho lat 50-tych w nieco romantyczny sposób. Niestety nie jest to dobrze ukazane przez kuratorów tej wystawy. Zamiast próby oddania tej unikalnej atmosfery mamy mnóstwo nagości (stanowiącej oczywiście integralną część Soho), której oglądanie po pewnym czasie staje się po prostu nudne. Soho Archives miało zadadki na dobrą, historyczną ekspozycję, ale prezentuje zaledwie mały fragment opowieści o tej niezwykłej dzielnicy. Warto tutaj nadmienić że wraz z „Cast” Drydena Goodwina, będzie to ostatnia wystawa w tej galerii zanim zostanie przeniesiona do nowej siedziby na 16-18 Ramillies Street niedaleko stacji Oxford Circus.
Archiwa Soho
Soho stanowi ekscentryczne serce londyńskiego West Endu. Lata powojenne i towarzyszące im trudności ekonomiczne, uczyniły z tej dzielnicy raj na ziemi dla wszystkich niezadowolonych z brytyjskiego prowincjonalizmu oraz wszelkiej „aktywności kryminalnej”.
- 06.11.2008 16:02 (aktualizacja 09.08.2023 12:39)
Reklama
Napisz komentarz
Komentarze