NHS zmniejszy listę dostępnych badań

Rezonans po operacji kręgosłupa lub przepukliny czy badanie kolana, to tylko trzy przykłady diagnostyki pacjenta, które zdaniem NHS są zbędne. Cięcia mają dotyczyć przede wszystkim korzystania z tomografii komputerowej, rezonansu magnetycznego. Na liście pojawiły się również testy krwi w kierunku wykrywania nowotworu, zapalenia stawów, infekcji zatok czy depresji. Badanie pod kątem wykrywania urazów kręgosłupa czy kamieni nerkowych, również są zagrożone.

Realizacja planu przez NHS, będzie oznaczać bezprecedensowe ograniczenie prawa pacjentów do dostępu bezpłatnej służby zdrowia.

Guardian uważa, że cięcia już są dokonywane, tylko nie są zauważane. Setki pacjentów cierpią, gdyż zaleca się im przyjmowanie leków lub fizjoterapię w celu stłumienia bólu stawu kolanowego, zamiast interwencji chirurgicznej. Alternatywne rozwiązanie znalazło się też dla operacyjnego usuwania kamieni nerkowych, w tym przypadku zdaniem NHS wystarczy sam zabieg ESWL, wykorzystujący fale dźwiękowe do rozbicia kamieni. Dodatkowo, wycofana miałaby być procedura usunięcia migdałków.

Rzecznik NHS przekonuje, że dokument nie został zatwierdzony, choć przyznał, że miał „silne poparcie lekarzy z Królewskich Akademii Medycznych, którzy zaaprobowali działaniach mające na celu wyeliminowanie procedur, które nie przynoszą korzyści pacjentom”.

Stowarzyszenie Pacjentów ostrzegło z kolei, że wprowadzenie proponowanych zmian zmusi pacjentów do zniesienia bólu związanego z ich stanem lub do opłacenia prywatnej opieki medycznej. „Wyznaczenie ograniczeń osobom oczekującym na pomoc w postaci badań, które dotychczas były powszechne,doprowadziłoby do wielkiego niepokoju i cierpienia”, powiedziała Rachel Power, prezes stowarzyszenia.

50-stronicowy dokument jest wynikiem miesięcy szczegółowych i dotychczas tajnych dyskusji między czterema kluczowymi instytucjami medycznymi na Wyspach. NHS England; Academy of Medical Royal Colleges - reprezentuje 220 000 lekarzy w Wielkiej Brytanii, NHS Clinical Commissioners - przemawia w imieniu lekarzy rodzinnych oraz National Institute for Health and Care Excellence, który doradza rządowi i NHS, które metody leczenia są skuteczne i opłacalne.

Wśród wniosków do jakich doszli przedstawiciele tych organów czytamy między innymi: „Badania krwi w celu potwierdzenia prostaty nie są potrzebne, z wyjątkiem bardzo szczególnych przypadków. Badania krwi mogą prowadzić do dalszych badań, które również mogą okazać się zbędne a dodatkowo wprowadzą niepokój u pacjenta”.

„W obecnej trudnej sytuacji finansowej NHS, środki muszą być mądrze wykorzystywane, ale wszelkie ograniczenia powinny opierać się na aktualnych dowodach klinicznych, a nie na potrzebie ciec kosztów”, powiedział Richard Vautrey, przewodniczący Komitetu Lekarzy pierwszego GP Brytyjskiego Stowarzyszenia Medycznego.

Propozycje miały zostać poddane konsultacjom społecznym, jednak ze względu na wybory parlamentarne wstrzymano się z tą decyzją.